Что случилось с «американским Стоунхенджем»?

Dec 24, 2023

Чарльз Бетеа

В 1981 году компания Elberton Granite Finishing Company опубликовала пятидесятистраничную книгу о «таинственном памятнике», который она воздвигла годом ранее на коровьем пастбище в семи милях от небольшого городка на севере Джорджии. Элбертон позиционирует себя как «Гранитная столица мира» из-за массивного месторождения мелкозернистой голубовато-серой породы под ним, которая используется в двух третях надгробий в США. Книга прославляла совсем другое начинание. Компания провела предыдущий год, добывая, распиливая, очищая, гравируя и размещая шесть камней высотой почти двадцать футов и общим весом четверть миллиона фунтов, образуя конфигурацию, подобную Стоунхенджу. Частично он должен был выполнять функцию солнечного календаря. Однако больший интерес представляли десять руководящих принципов, выгравированных на камнях на восьми языках, включая китайский, санскрит и суахили; они, казалось, предвкушали постапокалиптическое будущее. Инструкции варьировались от разумных («Не будьте раком на земле — оставьте место для природы» и «Защитите людей и нации справедливыми законами и справедливыми судами») до эксцентричных или даже тревожных («Объедините человечество с помощью живого нового языка». » и «Поддерживать человечество в возрасте до 500 000 000 человек в вечном равновесии с природой»). Это была, безусловно, самая популярная туристическая достопримечательность города.

Идея создания «Путеводных камней Джорджии», как их стали называть, исходила не от кого-либо из компании Elberton Granite Finishing Company и, похоже, вообще от какого-либо грузина. Они были заказаны, вплоть до мельчайших деталей, опрятно одетым мужчиной средних лет, который появился в городе одним июньским днем ​​1979 года и представился Джо Фендли, президенту гранитной компании, как Роберт К. Кристиан. Это оказался псевдоним. Кристиан поделился своей настоящей личностью только с двумя известными эльбертонцами: Фендли и президентом местного банка Уяттом Мартином, который выступал в качестве условного депонирования Кристиана во время финансирования трудоемкого и дорогостоящего строительства памятника. (Платежи никогда не переводились из одного и того же места дважды, сказал Мартин.) Фендли умер в 2005 году, а Мартин, который обменивался письмами с Кристианом в течение многих лет после создания Guidestones, скончался в декабре прошлого года. Если кто-либо из этих людей когда-либо и рассказал кому-либо, кто такой Кристиан, ни один из доверенных лиц не выступил вперед. «Все это время, — рассказал Мартин Wired в 2009 году, — он говорил, что то, кем он был и откуда он родом, должно храниться в секрете. Он сказал, что тайны работают таким образом. Если вы хотите, чтобы люди интересовались, вы можете позволить им знаю лишь так много».

Согласно книге гранитной компании, которая в значительной степени опирается на свидетельства Фендли и Мартина, Р.С. Кристиан утверждал, что представляет группу «преданных американцев, которые верили в Бога и страну» и которые планировали установку ориентировочных камней более двадцати лет. Тайна личности этой группы с тех пор вызвала собственные предположения. Некоторые утверждали, что Кристиан принадлежал к «люциферианскому тайному обществу», тогда как другие, указывая на его имя, полагали, что он был мистиком-розенкрейцером. По крайней мере, одна деталь в книге гранитной компании заставила выдвинуть люциферианские гипотезы: гравер памятника, местный житель по имени Чарли Клэмп, слышал «странную музыку и несвязные голоса», когда он выгравировал на камнях более четырех тысяч символов в течение нескольких недель. .

Недавно я встретил одного из сыновей Клэмпа, Марта, возле семейного бизнеса Clamp Sandblasting в центре Элбертона. Март — коммерческий резчик по камню в третьем поколении, который, как и большинство людей, занятых в городской промышленности, обычно занимается похоронными проектами. (Особенно он гордится надписями, которые он сделал на мавзолее Хэнка Аарона.) Зайдя в небольшой магазин Марта, я столкнулся лицом к лицу с его нынешним предприятием: большим надгробием для его матери и отца. Каждый из нас сидел в своем кабинете и говорил о его отце, и я упомянул историю о том, как Чарли Клэмп услышал странные голоса во время работы над путеводными камнями. «Однажды я спросил его об этом», — сказал Март. «Он сказал, что не знает, откуда взялась эта история. Единственное, что он когда-либо слышал, это кучка мужчин, ругающихся, потому что с этой штукой было так сложно работать». Март высмеял идею о том, что памятники были сатанинскими. «Если бы они были, — сказал он, — мой отец не имел бы к этому никакого отношения». Что касается более странных сообщений памятника, таких как предлагаемое ограничение численности населения, Клэмпа они не беспокоили. «Это просто говорит о том, что в случае, если мир остановится и вам придется начинать все сначала, вот рекомендации, которым вы, возможно, захотите следовать», — сказал он.