Он никогда не прикасался к орудию убийства. Алабама приговорила его к смерти.

Dec 11, 2023

Реклама

Поддерживается

Натаниэль Вудс был безоружным, когда в 2004 году трое полицейских Бирмингема были смертельно ранены кем-то другим. Но Вудс, чернокожий мужчина, был признан виновным в убийстве, караемом смертной казнью, за свою роль в гибели трех белых офицеров.

Отправь историю любому другу

Как подписчик, у вас есть 10 подарочных статей. дарить каждый месяц. Любой может прочитать то, чем вы поделитесь.

Дэн Барри и Эбби Эллин

Чтобы узнать больше об аудиожурналистике и повествовании, загрузите New York Times Audio, новое приложение для iOS, доступное для подписчиков новостей.

Чтобы услышать больше аудиоисторий из таких изданий, как The New York Times, загрузите Audm для iPhone или Android.

БИРМИНГЕМ – Он впервые и в последний раз баюкал своего маленького внука. Он выбрал немного еды. Он позировал для семейных фотографий, на которых улыбки были столь же напряженными, как и разговор. Потом кто-то из руководителей сказал, что пора.

В центре внимания Натаниэль Вудс заверил своего тяжелобольного отца, что все будет в порядке. Папа, я люблю тебя, сказал он. Но когда вы сегодня выйдете через эти ворота, я выйду вместе с вами, но вы об этом не узнаете.

Был поздний вечер 5 марта 2020 года, пасмурный день, выбранный штатом Алабама последним для г-на Вудса. Он был осужден 15 годами ранее в связи с расстрелом трех полицейских Бирмингема — и с тех пор ему дали новое имя — «Убийца полицейских» Натаниэль Вудс.

Но мистер Вудс никогда никого не убивал. Он был безоружен, когда офицеры были застрелены, когда они ворвались в тесный наркопритон, чтобы исполнить ордер на его арест за правонарушение.

Алабама — один из 26 штатов, где сообщник может быть приговорен к смертной казни, по данным Американского союза гражданских свобод, — утверждает, что г-н Вудс намеренно заманил офицеров на смерть. Не нужно было доказывать, что он действительно кого-то убил, добиваясь осуждения за тяжкое убийство.

По оценкам Информационного центра смертной казни, из 1458 казней в стране в период с 1985 по 2018 год 11 касались случаев, в которых обвиняемый не организовывал и не совершал убийства. Еще реже встречаются случаи, когда человек был безоружным и не участвовал в насильственных действиях, таких как ограбление - случаи, подобные случаю с г-ном Вудсом, защитники которого говорят, что он не знал заранее, что насилие может развернуться, и в ужасе бежал под летящими пулями. .

«Натаниэль Вудс на 100% невиновен», - написал в письме в поддержку г-на Вудса другой заключенный, приговоренный к смертной казни, Керри Спенсер. «Я знаю, что это факт, потому что я тот человек, который застрелил всех троих офицеров».

Г-н Вудс, чье дело стало предметом нового документального фильма газеты «Нью-Йорк Таймс» «Жить и умереть в Алабаме», был чернокожим мужчиной, жившим в городе Бирмингеме, где проживает чернокожее большинство. Но только двое из дюжины присяжных, слушавших его дело, были Блэками. Судья и двое прокуроров были белыми, как и трое потерпевших.

Он также был чернокожим, жившим в Алабаме, штате с историей расовой несправедливости и полным признанием смертной казни. В нем самое большое в стране число приговоренных к смертной казни на душу населения, и это единственный штат, который не требует единогласия присяжных при рекомендации смертной казни.

После непродолжительного обсуждения жюри проголосовало 10 голосами против 2: Смерть.

В анналах смертной казни г-н Вудс - не самая симпатичная фигура: торговец наркотиками, чьи уклончивые действия привели к гибели трех человек; который насмехался над одной из вдов в письме; который отказался проявить сострадание даже во время вынесения приговора. Тем не менее, точно так же, как присяжные изо всех сил пытались понять бесстрастное выражение лица г-на Вудса, так же и закон борется с мерами наказания. Как могло случиться, что вооруженный человек, убивший трех офицеров, продолжает жить, а сбежавший безоружный умирает?

«Трагедия в том, что такие люди, как Натаниэль Вудс, становятся жертвами нашего безразличия к несправедливости», — сказал Брайан Стивенсон, исполнительный директор Equal Justice Initiative, правозащитной организации, базирующейся в Алабаме. Он добавил: «Оказание не в том месте и не в то время не делает вас злом».